องค์กรไม่แสวงผลกำไรชนะประมูลฟาร์มปศุสัตว์ในแอฟริกาใต้ได้แรดขาวไป 2,000 ตัว
African Parks องค์กรพัฒนาเอกชนด้านการอนุรักษ์ ผู้บริหารจัดการพื้นที่คุ้มครอง 22 แห่ง ใน 12 ประเทศของแอฟริกา ออกแถลงการณ์ประกาศว่า ได้ซื้อกิจการเพาะพันธุ์แรดของ จอห์น ฮูม มหาเศรษฐีนักอนุรักษ์ชาวแอฟริกาใต้ เป็นที่เรียบร้อย ด้วยความตั้งใจที่จะฟื้นฟูและปรับปรุงสายพันธุ์แรด
ย้อนไปเมื่อเดือนเมษายน จอห์น ฮูม เจ้าของฟาร์มปศุสัตว์ Platinum Rhino ในแอฟริกาใต้ ซึ่งเป็นฟาร์มแรดที่ใหญ่ที่สุดในโลก ได้ประกาศเปิดประมูลฟาร์มปศุสัตว์ซึ่งมีแรดขาวสัตว์ใกล้สูญพันธุ์ประมาณ 2,000 ตัว เนื่องจากประสบปัญหาการเงินไม่สามารถบริหารฟาร์มต่อไปได้ โดยเสนอราคาเริ่มต้นอยู่ที่ 356 ล้านบาท โดยราคาดังกล่าว ไม่รวมไม่รวมที่ดิน อุปกรณ์ และสัตว์อื่นๆ ในฟาร์ม
จอห์น ฮูม เคยให้สัมภาษณ์กับสำนักข่าว AFP ก่อนจะประกาศประมูลว่า เขาตกหลุมรักสัตว์เหล่านี้โดยบังเอิญ และซื้อแรดตัวแรกมาเลี้ยงหลังเกษียณด้วยความฝันที่จะทำฟาร์ม ซึ่งหลังจากนั้น 30 ปี เขาก็มีแรดขาวต้อนใต้ 2,000 ตัวในฟาร์ม
ตลอด 30 ปีที่ผ่านมาเขาใช้ทรัพย์สมบัติและเงินเก็บจากการทำธุรกิจรีสอร์ท่องเที่ยวไปกับภารกิจช่วยแรดที่กำลังสูญพันธุ์ จนกระทั่งวันนี้อายุ 81 ปี เขาไม่มีอะไรเหลือเลยนอกจากแรด 2000 ตัว ที่ดิน 50,000 ไร่
“ฉันใช้เงินออมตลอดชีวิตกับประชากรแรดนั้นมา 30 ปีแล้ว และในที่สุดฉันก็หมดเงิน” เขากล่าว
ฟาร์มแห่งนี้ตั้งอยู่ในเมืองเคลิกส์ดอร์ป ห่างจากโจฮันเนสเบิร์กประมาณ170 กม. มีระบบการป้องกันเข้มงวด ตามเอกสารการประมูลระบุว่าในแต่ละเดือนมีค่าใช้จ่ายในการการป้องกันอยู่ที่ 15 ล้านบาท
เพื่อป้องกันการล่าแรด จอห์นได้ตัดนอแรดออก ซึ่งการตัดนอแรดเป็นวิธีที่รัฐบาลและกลุ่มอนุรักษ์สัตว์ในแอฟริกานิยมทำ ซึ่งการตัดนอแรดหากทำถูกวิธีมันจะงอกใหม่ได้เองตามธรรมชาติ และการตัดนอจะช่วยลดความเครียดของแรดจากภาวะเสี่ยงของการถูกไล่ล่าได้
African Parks ระบุในแถลงการณ์ว่า ในอีก 10 ปีข้างหน้าจะย้ายแรดไปยังพื้นที่คุ้มครองทั่วทวีป เพื่อช่วยรักษาอนาคตของสายพันธุ์นี้ต่อไป และถึงแม้การประมูลจะสิ้นสุดลงแต่ก็ยังไม่มีการเปิดเผยราคาสุดท้ายที่ African Parks เสนอ
80% ของประชากรแรดอยู่ในทวีปแอฟริกา ทำให้ที่นี่กลายเป็นแหล่งที่มีการลักลอบล่านอแรดมากที่สุด โดยนายทุนคือกลุ่มลูกค้าตลาดมืดในเอเชีย ซึ่งมีความเชื่อว่านอแรดสามารถใช้เป็นยาเพื่อรักษาโรคต่างๆ ตั้งแต่ ลดไข้ หยุดเลือดกำเดา โรคหลอดเลือดสมอง จนถึงบรรเทาอาการจากโรคมะเร็ง
หลังจากถูกล่าจนใกล้สูญพันธุ์ในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 แรดขาวตอนใต้ก็กลายเป็นเรื่องราวความสำเร็จในการอนุรักษ์ โดยประชากรแรดตอนใต้ขาวเพิ่มขึ้นจากน้อยกว่า 40 เป็นประมาณ 13,000 ตัวในปัจจุบัน เนื่องมาจากแผนการคุ้มครองและการผสมพันธุ์ แต่อย่างไรก็ตามจำนวนดังกล่าวได้ลดลงจาก 20,000 ตัวในปี 2555 เนื่องจากการลักลอบล่าสัตว์
องค์การระหว่างประเทศเพื่อการอนุรักษ์ธรรมชาติ (IUCN) จัดให้แรดขาวอยู่ในประเภทใกล้ถูกคุกคาม ในขณะที่แรดขาวตอนเหนือสูญพันธุ์ไปแล้ว โดยเหลือเพียงตัวเมีย 2 ตัวที่ไม่ได้ผสมพันธุ์ถูกกักขังในเคนยา
ที่มา
- Sep 5, 2023.African Parks buys conservationist John Hume’s rhinos, plans to rewild 2 000 in 10 News24
- Apr 24, 2023. Former billionaire to auction world’s biggest rhino farm after spending his fortune to save the animals. CBS News
- Apr 24, 2023. WATCH | South African rhino lover John Hume seeks billionaire successor. News24
- Jun 5, 2020. Dozens of rhinos dehorned to prevent coronavirus lockdown poaching surge. CBS News