31 กรกฎาคม ตรงกับ “วันเจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่าโลก” พร้อมใจรำลึกถึงความกล้าหาญ และเสียสละของเจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่า ผู้ทุ่มเทชีวิตเพื่อปกป้องผืนป่าและสัตว์ป่าทั่วโลก
วันที่ 31 กรกฎาคม ของทุกปี ถูกกำหนดให้เป็น “วันเจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่าโลก” (World Ranger Day) ซึ่งก่อตั้งขึ้นโดยสหพันธ์เจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่านานาชาติ (International Ranger Federation – IRF) ตั้งแต่ปี 2550 เพื่อรำลึกถึงการก่อตั้ง IRF และเพื่อเป็นเกียรติแก่เจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่าทั่วโลกที่เสียสละทั้งแรงกาย แรงใจ และบางครั้งถึงขั้นชีวิต เพื่อปกป้องทรัพยากรธรรมชาติและความหลากหลายทางชีวภาพ
ความสำคัญของเจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่า
เจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่า หรือที่รู้จักในชื่อ “เรนเจอร์” มีบทบาทสำคัญในการอนุรักษ์ป่าไม้ สัตว์ป่า และระบบนิเวศทั่วโลก พวกเขาคือแนวหน้าที่ทำงานในพื้นที่ห่างไกลและเสี่ยงภัย ต้องเผชิญทั้งภัยธรรมชาติ สภาพอากาศที่เลวร้าย และภัยคุกคามจากมนุษย์ เช่น การลักลอบล่าสัตว์ การตัดไม้ทำลายป่า และการบุกรุกพื้นที่อนุรักษ์ในแต่ละวัน
เจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่าต้องปฏิบัติภารกิจหลากหลาย ตั้งแต่การลาดตระเวนเพื่อป้องกันการลักลอบล่าสัตว์ การดับไฟป่า การช่วยเหลือสัตว์ป่าที่ได้รับบาดเจ็บ ไปจนถึงการให้ความรู้แก่ชุมชนท้องถิ่นเกี่ยวกับความสำคัญของการอนุรักษ์ งานของพวกเขาไม่เพียงปกป้องสัตว์ใกล้สูญพันธุ์ เช่น เสือโคร่ง แรด หรือช้าง แต่ยังช่วยรักษาสมดุลของระบบนิเวศที่ส่งผลต่อการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและความเป็นอยู่ของมนุษย์
แต่เจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่าทั่วโลก ต้องเผชิญความท้าทายมหาศาล จากข้อมูลของ IRF ตั้งแต่ปี 2550 มีเจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่ากว่า 1,000 คน เสียชีวิตขณะปฏิบัติหน้าที่ โดยส่วนใหญ่เสียชีวิตจากอุบัติเหตุ การโจมตีจากสัตว์ป่า หรือการปะทะกับกลุ่มลักลอบล่าสัตว์และผู้บุกรุกที่มีอาวุธครบมือ ในบางพื้นที่ เช่น อุทยานแห่งชาติในแอฟริกาและเอเชีย เจ้าหน้าที่ต้องทำงานโดยขาดแคลนอุปกรณ์ที่เหมาะสม งบประมาณจำกัด และการฝึกอบรมที่ไม่เพียงพอ
ในประเทศไทย เจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่าก็เผชิญความท้าทายไม่ต่างกัน โดยเฉพาะในพื้นที่อนุรักษ์ขนาดใหญ่อย่างเขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าห้วยขาแข้ง หรืออุทยานแห่งชาติแก่งกระจาน ซึ่งมีการลักลอบล่าสัตว์และตัดไม้ผิดกฎหมายอยู่บ่อยครั้ง การทำงานในพื้นที่ป่าที่ยากต่อการเข้าถึง และสภาพแวดล้อมที่อันตราย ทำให้เจ้าหน้าที่ต้องใช้ทั้งความกล้าและความมุ่งมั่นอย่างสูง
วันเจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่าโลก 2568
กิจกรรมและการรณรงค์ในวันเจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่าโลกปีนี้ องค์กรอนุรักษ์ทั่วโลก รวมถึง IRF และกองทุนสัตว์ป่าโลกสากล (WWF) ได้จัดกิจกรรมเพื่อเชิดชูเกียรติและสนับสนุนเจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่า เช่น
- การรำลึกถึงวีรบุรุษ: จัดพิธีรำลึกถึงเจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่าที่เสียชีวิตขณะปฏิบัติหน้าที่ พร้อมมอบรางวัลและเกียรติยศให้แก่ครอบครัวของผู้เสียสละ
- การระดมทุน: รณรงค์ระดมทุนเพื่อจัดหาอุปกรณ์ที่จำเป็น เช่น ชุดป้องกัน วิทยุสื่อสาร และยานพาหนะสำหรับการลาดตระเวน
- การให้ความรู้: จัดนิทรรศการและกิจกรรมในชุมชนเพื่อสร้างความตระหนักถึงบทบาทของเจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่าและความสำคัญของการอนุรักษ์
- การฝึกอบรม: สนับสนุนการฝึกอบรมทักษะให้เจ้าหน้าที่ เช่น การป้องกันตัว การใช้เทคโนโลยีในการติดตามสัตว์ป่า และการจัดการสถานการณ์ฉุกเฉิน
ในประเทศไทย กรมอุทยานแห่งชาติ สัตว์ป่า และพันธุ์พืช ได้ร่วมจัดกิจกรรมเพื่อยกย่องเจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่า รวมถึงการมอบรางวัลให้แก่เจ้าหน้าที่ที่มีผลงานโดดเด่น และการจัดอบรมเพื่อเพิ่มทักษะในการปฏิบัติงานทุกคนช่วยได้
ที่มา:
(1) สหพันธ์เจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่านานาชาติ (IRF)
(2) กองทุนสัตว์ป่าโลกสากล (WWF)
(3) กรมอุทยานแห่งชาติ สัตว์ป่า และพันธุ์พืช ประเทศไทย
(4) https://www.facebook.com/SaiYokNationalPark