เทศกาลความสุขออสเตรเลีย
ชวนหา ‘ด้วงคริสมาสต์’
แมลงปีกแข็งที่กำลังหายไป

หลายประเทศใช้เพลง All I Want for Christmas Is You ของ Mariah Carey เป็นสัญญาณเริ่มต้นเทศกาลคริสต์มาส แต่สำหรับชาวออสเตรเลียการมาถึงของ ‘ด้วงคริสมาสต์’ คือสัญญาณจากธรรมชาติว่าเทศกาลแห่งความสุขกำลังมาถึง

“เรามีเหตุการณ์ทางชีววิทยาที่ไม่เหมือนใคร คริสต์มาสในออสเตรเลียจะเกี่ยวข้องกับการมาถึงของด้วงที่สวยงาม แวววาว และเป็นมิตรเหล่านี้” รองศาสตราจารย์แห่งมหาวิทยาลัยซิดนีย์ ดร.ทันยา ลัตตี นักกีฏวิทยาแห่งมหาวิทยาลัยซิดนีย์กล่าว

ด้วงคริสต์มาส (Christmas Beetles) เปรียบเสมือนสัญลักษณ์ฤดูร้อนของออสเตรเลีย และชาวออสเตรเลียจำนวนมากชื่นชอบความทรงจำในการพบแมลงปีกแข็งขนาดใหญ่ที่สวยงาจับกลุ่มอยู่บนกิ่งก้านต้นยูคาลิปตัส แต่ในช่วง 10 ปีที่ผ่านมามีคนพบด้วงคริสมาสต์น้อยลง 

“นั่นเป็นความกังวลอย่างมาก หากด้วงคริสต์มาสลดลงและเราสังเกตเห็นได้ทัน เพราะมีอีกหลายอย่างที่ลดลงโดยที่เราไม่ได้สังเกตเห็นมัน” ดร.ทันยากล่าว

ด้วยความกังวลนี้จึงเกิดเป็นแคมเปญชวนประชาชนที่ถ่ายรูปด้วงคริสมาสต์ที่พบเห็นและอัปโหลดภาพไปยังแอปหรือเว็บไซต์ iNaturalist

จุดประสงค์ของแคมเปญนี้คือเพื่อระบุภูมิภาคและฐานข้อมูลในการสำรวจด้วงคริสมาสต์ในอนาคต

ด้วงคริสต์มาสรู้จักในออสเตรเลียมีอยู่ 35 สายพันธุ์ เป็นแมลงปีกแข็งในสกุล Anoplognathus 

ที่มา:

• Dec22,2022, “Christmas beetles: Scientists ask Australians for help finding missing festive bugs.” BBC
• Dec18,2022, “A huge worry: Christmas beetle decline spurs calls for citizen sightings.” The Guardian
• invertebratesaustralia.org/inspire
• inaturalist.org/