คณะลูกขุนมีคำสั่งให้บริษัทจอห์นสัน แอนด์ จอห์นสันต้องจ่ายเงิน 18.8 ล้านดอลลาร์ให้กับชายชาวแคลิฟอร์เนียที่อ้างว่าเป็นมะเร็งเมโสเธลิโอมาจากการสัมผัสแร่ใยหินในแป้งเด็ก
เอมอรี เฮอร์นันเดซ วาลาเดซ วัย 24 ปี ยื่นฟ้องบริษัทจอห์นสัน แอนด์ จอห์นสัน (J&J) ในปี 2022 ที่ศาลรัฐแคลิฟอร์เนีย เพื่อเรียกค่าเสียหาย โดยอ้างว่าเขาเป็นโรคเมโสเธลิโอมา ซึ่งเป็นมะเร็งร้ายแรงในเนื้อเยื่อหุ้มหัวใจ จากการสัมผัสแป้งของ J&J อย่างหนักตั้งแต่เด็ก
เมื่อวันอังคาร คณะลูกขุนในศาลรัฐแคลิฟอร์เนีย สรุปว่าแป้งเด็กของ J&J เป็นเหตุให้เกิดมะเร็งเยื่อหุ้มหัวใจของเฮอร์นันเดซ ซึ่งเป็นมะเร็งชนิดหนึ่งที่เชื่อมโยงกับการสัมผัสแร่ใยหิน
คณะลูกขุนเห็นว่าเฮอร์นันเดซมีสิทธิ์ได้รับความเสียหายเพื่อชดเชยค่ารักษาพยาบาล ความเจ็บปวดและความทุกข์ทรมานของเขา แต่ปฏิเสธที่จะตัดสินค่าเสียหายเชิงลงโทษต่อบริษัท
แม้จะมีการตัดสินแต่เฮอร์นันเดซจะยังไม่สามารถดำเนินการตามขั้นตอนเพื่อบังคับให้เป็นไปตามตามคำพิพากษาได้ในอนาคตอันใกล้ เนื่องจากศาลล้มละลายได้สั่งระงับการดำเนินคดีส่วนใหญ่ที่เกี่ยวกับแร่ใยหินของ J&J ไว้
ในเดือนเมษายน LTL Management บริษัทในเครือของ J&J ได้ยื่นฟ้องล้มละลายในเมืองเทรนตัน รัฐนิวเจอร์ซีย์ โดยเสนอที่จะจ่ายเงิน 8.9 พันล้านดอลลาร์เพื่อยุติคดีความกว่า 38,000 คดี และป้องกันไม่ให้คดีใหม่เกิดขึ้น นับเป็นความพยายามครั้งที่สองของบริษัทในการแก้ไขข้อเรียกร้องเกี่ยวกับแร่ใยหินในการล้มละลาย หลังจากที่ศาลอุทธรณ์ของรัฐบาลกลางปฏิเสธการเสนอราคาก่อนหน้านี้
นอกจากเฮอร์นันเดซแล้ว แอนนา คามาโช่ แม่ของเขายังเป็นพยานอีกด้วย และบอกว่าเธอใช้แป้งเด็กของ J&J จำนวนมากกับลูกชายของเธอตั้งแต่ตอนที่เขายังเป็นทารกและตลอดวัยเด็
อย่างไรก็ตาม อิริค ฮาส รองประธานฝ่ายคดีความของ J&J กล่าวว่าบริษัทจะยื่นอุทธรณ์คำตัดสิน ทนายความของ J&J กล่าวว่าไม่มีหลักฐานใด ๆ ที่เชื่อมโยงมะเร็งชนิดเมโสเธลิโอมาของเฮอร์นันเดซกับแร่ใยหิน หรือพิสูจน์ว่าเฮอร์นันเดซเคยสัมผัสกับแป้ง J&J จริง
เมื่อปลายปีที่ผ่านมา บริษัท จอห์นสัน แอนด์ จอห์นสัน (J&J) ได้ประกาศจะหยุดจำหน่ายแป้งเด็กที่ทำจากทัลคัม (Talcum) ทั่วโลกภายในปี 2566 ที่ เนื่องจากมีเหตุฟ้องร้องว่าผลิตภัณฑ์แป้งเด็กที่ทำจากทัลคัมพบการปนเปื้อนของแร่ใยหิน ซึ่งเป็นสารก่อมะเร็งนั้น
สำนักงานคณะกรรมการอาหารและยา ได้ออกมาเปิดเผยว่า อย. ได้ทำการเก็บตัวอย่างผลิตภัณฑ์แป้งฝุ่นโรยตัวที่มีส่วนผสมของทัลคัมหลายยี่ห้อ โดยในปี 2563-2565 เก็บส่งตรวจวิเคราะห์ จำนวน 20 ตัวอย่าง เป็นยี่ห้อจอนห์นสัน แอนด์ จอห์นสัน จำนวน 6 ตัวอย่าง ผลการตรวจวิเคราะห์ทุกรายการไม่พบการปนเปื้อนแร่ใยหินแต่อย่างใด
เพื่อความปลอดภัยในการใช้แป้งฝุ่นโรยตัว เภสัชกรวีระชัย นลวชัย รองเลขาธิการคณะกรรมการอาหารและยา แนะนำว่า ไม่ควรใช้แป้งฝุ่นโรยตัวในปริมาณมาก ๆ เพราะผงแป้งจะฟุ้งกระจาย หากสูดดมเข้าไปอาจทำให้ระคายเคืองทางเดินหายใจ
ที่มา :
- Jul 19, 2023. J&J must pay $18.8 million to California cancer patient in baby powder suit. Reuters
- Jul 19, 2023. Jury directs J&J to pay $18.8 million to California cancer patient in baby powder suit. CNBC
- Jul 19, 2023. Johnson & Johnson must pay $18.8 million to California cancer patient in baby powder suit. CNN
