องค์กรล่าวาฬระหว่างประเทศ (IWC) ออกประกาศเตือนการสูญพันธุ์ของ ‘โลมาวากีตา’ ครั้งแรก หลังพบว่ามีเพียง 10 ตัวเท่านั้นที่รอดชีวิต
โลมาวากีตา เป็นหนึ่งในสัตว์จำพวก Cetacean (วาฬ) เป็นสัตว์ท้องถิ่นที่อาศัยอยู่เฉพาะในอ่าวแคลิฟอร์เนีย ประเทศเม็กซิโก IWC ยืนยันว่าปัจจุบันพวกมันมีประชากรเหลือเพียง 10 ตัวเท่านั้น
สาเหตุที่จำนวนโลมาวากีตาลดลงมาจากการประมง เพราะพื้นที่ที่พวกมันอาศัยอยู่นั้นมีปลาโทโทอาบา (Totoaba) ที่มีความต้องการในตลาดมืดสูงมากอาศัยอยู่
ปลาโทโทอาบาที่จับได้จะถูกแยกเอาเฉพาะกระเพาะไปขายในจีนเพื่อใช้เป็นยารักษาโรค แม้จะไม่มีหลักฐานทางวิทยาศาสตร์สนับสนุนก็ตาม จนได้ฉายาว่าเป็น “โคเคนแห่งท้องทะเล”
ความโชคร้ายของโลมาวากีตาคือ ติดอวนปลาโทโทอาบาแล้วออกมาไม่ได้จนตายในที่สุด
จากการสำรวจในปี 1997 จำนวนประชากรวากีตามีประมาณ ประมาณ 570 ตัว แม้จะมีความพยายามปกป้องวากีตาจากรัฐบาลเม็กซิโก ด้วยการออกกฎหมายบังคับห้ามจับปลาด้วยอวนอย่างถาวรตั้งแต่ปี 2017 แต่ก็ยังคงมีการลักลอบ เนื่องจากคนในท้องถิ่นยังมีความจำเป็นต้องหาเลี้ยงชีพด้วยการประมง ทำให้ในปี 2018 ประชากรวากีตาลดลงเหลือ 10 ตัว
รัฐบาลจีนก็ตอบสนองต่อการอนุรักษ์วากีตา ในปี 2015 ด้วยการออกกฎห้ามซื้อขายกระเพาะของปลาโทโทอาบา แต่หลายแหล่งข่าวก็ยังระบุว่า การลักลอบซื้อขายนั้นยังคงทำได้อย่างง่ายดาย
ปัจจุบัน วากีต้าจัดอยู่ในกลุ่มสิ่งมีชีวิตที่มีความเสี่ยงขั้นวิกฤติต่อการสูญพันธุ์ (Critically Endangered) ในบัญชีแดง หรือ IUCN Red List ซึ่งรายงานข้อมูลถึงการคุกคามของสัตว์ชนิดพันธุ์ต่างๆ และกระตุ้นให้เกิดการอนุรักษ์ความหลากหลายของชีวภาพ
วากีต้าเป็นโลมาขนาดเล็ก เมื่อโตเต็มวัยมีขนาดยาว 1.2-1.5 เมตร และหนักประมาณ 40-55 กก. โดยตัวเมียมีขนาดใหญ่กว่าตัวผู้ เอกลักษณ์ของพวกมันคือวงแหวนสีดำรอบดวงตา และริมฝีปากสีดำที่โดดเด่น ร่างกายส่วนบนของมันเป็นสีเทาเข้ม ด้านข้างเป็นสีเทาอ่อน ร่างกายส่วนล่างเป็นสีขาว ชื่อของมันจึงถูกต้องตั้งจากลักษณะรูปร่างหน้าตาที่คล้ายกับลูกวัว นั่นคือ ‘วากีต้า’ ซึ่งมีความหมายว่า วัวน้อย ในภาษาสเปน
ที่มา :
- Aug 7, 2023. First ever Extinction Alert from the IWC: the vaquita porpoise. INTERNATIONAL WHALING COMMISSION
- Mar 7, 2023. โลมา วากีตา “แพนด้าแห่งท้องทะเล”สัตว์ใกล้การสูญพันธุ์มากที่สุด เหลือเพียง 10 ตัว เนื่องจากการล่าผิดกฎหมาย. National Geographic Thai
- Jun 24, 2019. Vaquita – โลมา(นอน)น้อย. Greenpeace
