มลพิษอากาศ ปัจจัยเร่งกระดูกพรุนในหญิงวัยทอง

ระดับมลพิษอากาศที่สูงขึ้นมีความสัมพันธ์กับการสูญเสียความหนาแน่นขอมวลกระดูก โดยเฉพาะที่กระดูกสันหลังส่วนเอวในผู้หญิงวัยหมดประจำเดือน

นักวิจัยสหรัฐอเมริกาได้คัดกลุ่มศึกษาซึ่งเป็นผู้หญิงวัยหมดประจำเดือนอายุ 50-79 ปี จากหลากหลายพื้นที่ในสหรัฐ เพื่อทำการเก็บข้อมูลมวลกระดูกเทียบกับมลพิษอากาศในพื้นที่ที่อาศัยตลอดช่วง 6 ปี

จากการวิจัยพบว่าความเข้มข้นมลพิษอากาศที่สูง ส่งผลให้สูญเสียมวลกระดูกมากกว่าถึง 2 เท่า โดยเฉพาะบริเวณกระดูกสันหลังส่วนเอว

การค้นพบนี้เน้นย้ำถึงผลกระทบจากการสัมผัสก๊าซไนโตรเจนออกไซด์ตัวการสำคัญทำลายมวลกระดูก ซึ่งขยายผลการวิจัยก่อนหน้าของทีมวิจัยจากมหาวิทยาลัยโคลัมเบียที่พบว่าก๊าซไนโตรเจนออกไซด์ไม่ได้อันตรายต่อระบบทางเดินหายใจเท่านั้นแต่มีส่วนทำให้มวลกระดูกสูญเสียด้วย

การวิจัยก่อนหน้านี้ได้ศึกษากลุ่มคนไข้ที่เป็นโรคกระดูกพรุน โดยพบว่าคนไข้โรคกระดูกพรุนที่อาศัยในพื้นที่ที่ความเข้มขนมลพิษสูงถูกนำตัวส่งโรงพยาบาลด้วยอาการกระดูกหักเพิ่มขึ้น 8% เมื่อเทียบกับคนไข้โรคกระดูกพรุนที่อาศัยในพื้นที่ที่มลพิษอากาศน้อยกว่า

ดร. Diddier Prada จากทีมวิจัยจากมหาวิทยาลัยโคลัมเบีย กล่าวว่าการลดลงของฮอร์โมนเอสโตรเจนในผู้หญิงวัยทอง เป็นปัจจัยเสี่ยงที่ความหนาแน่นกระดูกจะลดลงและแตกหักง่าย แต่ยังเพิ่มปัจจัยเสี่ยงจากการสัมผัสมลพิษอากาศด้วย

“นี่จึงจำเป็นต้องมีการดำเนินการเพิ่มเติมเพื่อลดมลพิษอากาศจากรถยนต์ดีเซลและการใช้เชื้อเพลิงฟอสซิลในวงกว้างเพื่อปกป้องสุขภาพของประชาชน ไม่เพียงแต่ลดจำนวนการเสียชีวิตลง แต่ยังลดการรับรับรักษาในโรงพยาบาล และค่าใช้จ่ายลดได้อีกด้วย”

ในสหราชอาณาจักรก็ได้ทำการศึกษาพบความเชื่อมโยงระหว่างมลพิษทางอากาศ ความหนาแน่นของกระดูกที่ลดลง และภาวะกระดูกหักที่เพิ่มขึ้น

ดร. Richard Abel จากคณะแพทยศาสตร์แห่ง Imperial College London ให้ความเห็นเกี่ยวกับงานศึกษาของสหรัฐฯ ว่า “การอาศัยอยู่ในพื้นที่ที่มีมลพิษอากาศสูงเพียง 5 ปี อาจนานพอที่จะลดความหนาแน่นของแร่ธาตุกระดูกที่สะโพก นี่เป็นข้อค้นพบที่น่ากังวลเนื่องจากมวลของกระดูกที่ต่ำคือปัจจัยเสี่ยงใหญ่ที่สุดที่จะทำให้กระดูกสะโพกหัก โดย 1 ใน 3 สามารถทำให้พิการได้”

ขั้นตอนการวิจัยถัดไปที่สำคัญคือการศึกษากลไกทางสรีรวิทยาเพื่อยืนยันว่าการสัมผัสกับมลพิษทางอากาศทำลายสุขภาพกระดูกจริงหรือไม่

ไนโตรเจนออกไซด์เป็นก๊าซพิษที่ออกมาระหว่างการเผาไหม้เชื้อเพลิงทั้งในโรงไฟฟ้า โรงงานอุตสาหกรรม หรือไอเสียจากรถยนต์ดีเซล

ที่มา

March 10, 2023. Air pollution ‘speeds up osteoporosis’ in postmenopausal women. The Guardian
Article Volume 57, 101864, March 2023. Air pollution and decreased bone mineral density among Women’s Health Initiative participants. The Lancet
November 9, 2017. Bad Break: Osteoporosis-Related Bone Fractures Linked to Air Pollution. publichealth.columbia